カルチャーショック

久しぶりののイランで僕は弟と買物へでかけた。
弟の幼い娘、ニカもいっしょだ。店に入り弟が店員と話していると、退屈したニカが外に行きたいとぐずり始めた。
僕はニカの目線までしゃがみ込み声をひそめてこう言った。
「ニカ、静かにね、もう少しで終わるから」
すると唐突に僕の背後から同じ言葉が返ってくるではないか。
「ニカ、静かにね、もう少しで終わるから」

ヒソヒソと話すところも同じである。
驚いて後を振り向くとヒゲをはやした大きな男が前かがみになって僕たちをのぞきこんでいる。至近距離にニヤけた男の顔、口元に人さし指をあてて「しーっ」という仕草まで真似ている。唖然としている僕に向って「ニカに神のご加護がありますように」と決まり文句を言って男は店をてでていった。
「なんだ！？あいつ、」買物をすませた弟に僕がこういうと、「親しみを持ってそうしただけさ」と言って弟は笑った。
久々に帰るとこんなカルチャーショックもある。